(1er juillet 2018), le Centre de crise cardiaque nouvellement ouvert à l'Hôpital catholique romain a commencé à fournir des services d'urgence aux patients soupçonnés ou confirmés de crise cardiaque. Les patients de l'État présentant des symptômes similaires recevront ces services à l'hôpital de Katutura. 

Alvine Kapitako, journaliste senior de New Era (NE), s'est entretenu avec le cardiologue, le Dr Simon Beshir (SB) du nouveau Heart Attack Center. NE : Qu'est-ce qu'une « crise cardiaque » exactement ? SB : « Votre cœur a besoin d'un apport constant de sang, d'oxygène et de nutriments. Il y a généralement trois artères relativement petites (2 à 5 mm de diamètre) à la surface du cœur qui acheminent le sang vers le muscle cardiaque en activité constante. Ces artères « coronaires » peuvent être progressivement rétrécies par le cholestérol. C'est généralement à l'endroit où il y a trop de cholestérol que l'artère peut soudainement se bloquer par un caillot sanguin. Le sang cesse alors de couler vers le muscle cardiaque et le muscle cardiaque commence à mourir. C'est ce qu'on appelle la crise cardiaque. NE : J'imagine que lorsqu'un patient fait une crise cardiaque, il a besoin d'un traitement d'urgence ? SB : « Oui. Dès que l'artère se bloque, l'heure est chronométrée. Plus tôt nous ouvrons l'artère bloquée, meilleures sont les chances de survie du patient et de rétablissement de son cœur. Nous disons que : 'le temps c'est du muscle'. L'artère peut être ouverte par un médicament dissolvant les caillots. C'est ce qu'on appelle la thrombolyse. Mais il doit être délivré le plus tôt possible après l'apparition des symptômes. Un meilleur traitement consiste à ouvrir l'artère avec un ballon et un stent - c'est ce qu'on appelle l'angioplastie par ballon. C'est ce que nous faisons pour les patients victimes d'une crise cardiaque à l'hôpital catholique romain ». 

NE : Quelle est la fréquence des crises cardiaques en Namibie ? SB : « Très fréquent et très fréquent. Les maladies cardiaques et les crises cardiaques sont la principale cause de décès dans le monde et la Namibie ne fait pas exception ». 

NE : Quels sont les symptômes d'une crise cardiaque, comment les patients doivent-ils la reconnaître ? SB : « Cela dépend de la taille de l'artère qui est bloquée. S'il s'agit de l'une des principales artères cardiaques, le patient peut mourir en quelques minutes. C'est ce qu'on appelle la mort subite d'origine cardiaque. Environ 20 pour cent des patients qui développent une crise cardiaque meurent instantanément. Mais les symptômes typiques d'une crise cardiaque sont les suivants : douleur thoracique d'apparition soudaine, oppression thoracique ou pression sur la poitrine. Généralement associé à un essoufflement, à la transpiration et à la peur de mourir. Mais il y a des patients qui ne présentent pas de symptômes typiques, en particulier les patients diabétiques et âgés. Ils peuvent juste se sentir un peu malades, fatigués et essoufflés ». 

NE : À quelle fréquence traitez-vous les cas de crise cardiaque à l'hôpital catholique romain ? SB : « Presque tous les jours, nous avons un patient victime d'une crise cardiaque. Certains jours sont pires et il peut y avoir deux ou trois patients qui viennent avec une crise cardiaque ». 

NE : Quels groupes d'âge sont les plus à risque de crise cardiaque ? SB : « La crise cardiaque touche principalement les personnes à partir de 50 ans. Mais cela peut arriver même aux plus jeunes. La personne la plus jeune que j'ai traitée pour une crise cardiaque était un homme de 18 ans ». 

NE : Quel genre est le plus touché et certaines races ou tribus sont-elles plus susceptibles d'avoir une crise cardiaque que d'autres, et en Namibie, lesquelles sont-elles ? SB : « Les deux sexes et toutes les races et tribus peuvent être affectés. Il peut y avoir des différences raciales, mais nous ne pouvons pas étayer ces observations par des données à long terme. Il serait donc imprudent de ma part d'identifier un groupe en particulier comme présentant le risque le plus élevé ou le plus faible ».